犊牛出生后，大约2小时后即能站立，此时应立即喂初乳，而且要尽量喂饱，犊牛之所以对疾病有较强的抵抗力，都是来自初乳，这足以说明饲喂初乳的重要性。初生犊牛胃肠空虚，缺乏保护性粘膜。而初乳有较大的黏度，可附着再犊牛的胃肠壁上，初乳有较高的酸性，可抑制有害菌的繁殖。初乳有轻泻作用，可促使胎粪的排除。初乳中还含有相当量的溶血酶和抗体，这种物质可增强犊牛的免疫力。